미소는 기억중추에 영향을 미친다.

억지 웃음만으로도 정말 행복해질까?
잭팟 심리학에 소개된, 웃음과 우리의 기분 그리고 기억과의 상관관계를 보여주는 재미있는 실험 한 가지를 소개 하겠습니다.
심리학자 제임스 레어드와 클라크대학교의 연구진은 기분이 기억에 미치는 역할을 파악하기 위해 먼저 실험 참가자들에게 두 개의 짤막한 글귀를 보여주었습니다.
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하나는 참치잡이 도중 어이없게 죽임을 당한 돌고래 떼의 슬픈 소식을 다룬 신문 사설(즉, 우울한 내용)이었고, 다른 하나는 우디 앨런이 쓴 재미있고 짤막한 이야기(즉, 기분 좋은 내용)였습니다.

다음 단계로 이들 연구진은 기발한 방법을 동원하여 행복한 기분과 우울한 기분을 인위적으로 만들어 냈다. 참가자 절반에게는 연필 끝을 입술이 닿지 않게 이로 물도록 하고 나머지 절반은 연필 끝을 이가 아닌 입술로 물게 한 것입니다. 이렇게 하면 처음 절반은 웃는 표정을 지을 수밖에 없고 나머지 절반은 얼굴을 찡그릴 수밖에 없게 됩니다.

이제 연구진은 참가자들에게 필기도구를 주면서 조금 전 읽은 글에서 기억나는 내용이 있으면 모조리 적어달라고 부탁했습니다.
그런데 이 실험에서 매우 흥미로운 결과가 나타났습니다.
억지로나마 웃는 표정을 지었던 사람들은 우디 앨런의 이야기에서 훨씬 더 많은 부분을 기억했던 반면, 얼굴을 찡그렸던 사람들은 어이없게 죽임을 당한 돌고래 떼 이야기에서 더 많은 부분을 기억했던 것입니다. 다시 말해, 그들의 기분이 그들의 기억에 확연하게 영향을 미쳤던 것입니다.

이 실험이 의미하는 바는 매우 의미심장합니다.
지금까지 우리는 인간의 기분이란 것이 기억에 의해 일방적으로 좌우된다고 믿어 왔지만 이 실험 결과에 의하면 그러한 상식과는 반대로 기분이란 것이 얼마든지 기억에 영향을 미칠 수도 있다는 사실을 잘 알 수 있습니다.

사람은 누구나 안 좋았던 기억을 떠올리면 우울해집니다. 그래서 자신도 모르는 사이 인상을 쓰게 되는데, 인상을 쓰고 있으면, 그런 안 좋은 기분에 상응하는 기억들을 더 많이 떠올리게 됩니다.

반면, 억지로라도 웃게 되면, 기분이 좀 나아지면서, 나아진 기분에 상응하는 기억들을 떠올리게 됩니다. 그런 기억들을 통해 자연스럽게 좀 더 기분이 유쾌해지게 되고, 그렇게 유쾌해진 기분은 계속해서 기분 좋은 기억들을 더 많이 불러내는 선순환이 일어나게 됩니다. 그런 선순환을 통해 자신도 모르는 사이 점점 더 유쾌한 사람으로 탈바꿈하게 되는 것입니다.

과학적으로도 증명이 되었는데 제임스-랑게이론은 첫째, 신체반응이 그 정서 이전에 일어납니다. 신체가 반응을 하지 않거나 뇌가 그 반응을 지각하지 않으면 정서는 유발되지 않습니다. 둘째, 당신은 “신체의 반응”들을 지각함으로써 화가 났는지, 무서워하는 것인지, 싫증이 난 것인지, 행복한 것인지, 슬픈 것인지 등을 알게 되는 것입니다.

골격의 반응이 먼저 일어나 웃으면 행복해지고,도망가기 때문에 두려운 것이고, 공격하기 때문에 화가 나는 것이라고 합니다.

당신이 미소를 짓는 그 순간, 당신의 기분이 달라지고, 당신의 기분이 달라지는 그 순간, 당신이 떠올리는 기억들이 달라지게 되며, 그 기억들로 부터 영향을 받아 당신의 컨디션 및 행동 모두가 달라지게 될 것이기에 행복해 지고 싶다면 저를 따라해 보세요.
Are you ready?
김~~~~~치
치~~~~~즈